Джеймс Сомерсет , также Джеймс Сомерсет (род. до 1749 г., ум. после 1772 г.) был африканским рабом , наиболее известным по иску, поданному в высший суд Англии с требованием его освобождения.
Сомерсет был куплен неким Чарльзом Стюартом в Вирджинии ( Британская Америка ) в 1749 году в молодом возрасте . Стюарт был английским правительственным чиновником и в этом качестве отправился в Англию в 1769 году с Сомерсетом, у которого в то время не было имени. Там Сомерсет вступил в контакт с участниками английского движения против рабства , в том числе с известным активистом Грэнвилем Шарпом . В это время он также был крещен как христианин и получил имя при крещении Иаков.
В 1771 году Сомерсет бежал. Его владелец предложил награду, и он был пойман. Стюарт посадил Сомерсета на корабль, направлявшийся на Ямайку , где Сомерсет должен был быть продан. Его крестные родители узнали о его ситуации, обратились в суд, сославшись на habeas corpus , и заставили капитана ямайского корабля передать им Сомерсет.
Общественное мнение было в подавляющем большинстве настроено против рабства, и пришло время решить, законно ли рабство в Англии. Сомерсет обратился к Стюарту с апелляцией в Королевскую скамью , высший суд Англии, с требованием его освобождения. Его поддержали активисты движения против рабства. Стюарта, в свою очередь, поддержали плантаторы Вест-Индии , кровно заинтересованные в сохранении рабства.
22 июня 1772 года лорд Мэнсфилд вынес приговор суда: освобождение Джеймса Сомерсета, поскольку институт рабства не мог быть морально или политически оправдан и никогда не был разрешен законом:
«Состояние рабства таково, что оно не может быть введено ни по каким причинам, моральным или политическим; но только положительное право, сохраняющее свою силу еще долго после того, как причины, повод и самое время, из которых оно было создано, стирается из памяти: оно так ненавистно, что ничем нельзя допустить его поддержки, кроме положительного права. Таким образом, какие бы неудобства ни вытекали из решения, я не могу сказать, что это дело разрешено или одобрено законодательством Англии; и, следовательно, черный должен быть разряжен».
«Условие рабства таково, что кажется непригодным для введения по какой-либо моральной или политической причине; это может быть сделано только позитивным законом, который сохраняет свое действие еще долго после того, как самые причины, повод и время, создавшие его, вырваны из памяти. Эта причина настолько ненавистна сегодня, что в ее оправдание нельзя привести ничего, кроме положительного закона. Таким образом, какие бы недостатки ни вытекали из решения, я не могу сказать, что этот случай допустим или оправдан в соответствии с законодательством Англии - следовательно, черный человек должен быть освобожден от ответственности ». [1] [2]
Это сделало рабство незаконным в самой Англии. Вот почему в Великобритании не было принято ни одного закона об отмене рабства. Однако рабство в других частях Британской империи и участие британских граждан в работорговле оставались неизменными и продолжались до 1807 года, когда британский парламент проголосовал за прекращение работорговли. Рабство не было отменено во всех частях Империи до 1833 года.
| личные данные | |
|---|---|
| ФАМИЛИЯ | Сомерсет, Джеймс |
| АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ НАЗВАНИЯ | Сомерсетт, Джеймс |
| КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ | Африканский раб |
| ДАТА РОЖДЕНИЯ | до 1749 г. |
| ДАТА СМЕРТИ | после 1772 г. |