Цель Википедии — создать энциклопедию с помощью добровольных авторов. Название «Википедия» состоит из слова « Вики » (происходит от слова « вики » на гавайском языке, означающего «быстро») и слова « энциклопедия » , что в переводе с английского означает «энциклопедия». Вики — это веб-сайт, страницы которого любой может легко редактировать непосредственно в веб-браузере без каких-либо предварительных технических знаний .

Немецкоязычная Википедия , основанная в марте 2001 года, является одним из многих изданий Википедии. С 2 699 585 статьями это третья по величине Википедия. Крупнейшей является англоязычная Википедия (примерно в 2,5 раза больше, около 6,5 миллионов статей). См. Википедия:Языки для получения списка всех языков Википедии.

В отличие от традиционных энциклопедий, Википедия бесплатна. Они не только доступны бесплатно в Интернете, но любой может свободно копировать и использовать их при условии, что указаны авторы и свободная лицензия, если они указывают происхождение. Это обеспечивается лицензией Creative Commons и лицензией GNU на бесплатную документацию , под которой авторы публикуют свои тексты.